Les partenariats *

Un drame affreux s'est produit dans Eagle Rock, il y a deux mois. Pour en comprendre les raisons, il faut savoir qu'en se réveillant ce matin là, Katherine Stevens n'imagina pas un instant que c'était le jour où elle allait quitter ce monde. Il est vrai que cette journée commença le plus normalement du monde : Katherine vida le lave-vaisselle, repassa et rangea les vêtements fraichement lavés et sortit les poubelles. Ce fut juste un peu avant midi, qu'en regardant la maison de sa voisine d'en face quelque chose se brisa en elle et qu'elle décida que le moment était venu de confier un de ses plus lourds secrets à Alison, propriétaire de la maison de l'autre côté de Irving Street, et meilleure amie de longue date de Katherine. Il en va de soit qu'elle pesa minutieusement le pour et le contre que cette révélation apporterait, mais le poids de ce secret était si lourd à porter qu'elle préféra prendre le téléphone et appeler son amie, espérant que les conséquences ne seraient pas trop grosses.

« Alison ?
- Oui Katherine ?
- J'ai quelque chose à te dire, mais tu dois promettre que tu ne le diras à personne.
- Je le promets.
- Tu le jures sur ta vie ?
- Je le jure sur ma vie. »

Oui, c'était censé être un jour ordinaire pour Alison Eastwood. Elle avait prévu de faire sa légendaire tarte au citron, donner un bain au chien et arroser ses hortensias. Oui, Alison avait prévu de faire tout sorte de choses importantes. Mais plutôt dans la journée, son adorée voisine et meilleure amie avait raconté à Alison quelque chose qu'elle n'était censés savoir un jour. A partir de ce moment, Alison sentit que plus rien n'avait vraiment d'importance.

Quelques heures plus tard, Mrs. Tiggs frappa à la porte de Katherine Stevens pour lui rapporter un moule à tarte qu'elle lui avait emprunter. N'ayant aucune réponse, elle fit le tour de la maison et c'est ainsi qu'elle se rendit compte que de la fumée s'échappait du garage familial. C'est de cette manière que l'on découvrit les corps de deux femmes. L'une dans le salon, vraisemblablement tuée par un coup sur la nuque. L'autre dans le garage, suicide par inhalation de gaz d'échappement.

Depuis cet évènement, les résidents d'Eagle Rock n'eurent plus qu'un sujet de conversation au bout des lèvres, à savoir la mort accidentelle de leurs deux voisines. Surtout que, tout le monde le sait : les secrets ne disparaissent pas forcément avec la mort des principales concernées.

Extrait de la correspondance des deux gus en question...

Lettre LXIII

De la Marquise de Mac Leold au Comte Nicolaevitch au château de…

Londres, ce 23 août 20**.

Eh bien mon cher comte, où êtes-vous donc passé ? Seize longs jours sans avoir de vos nouvelles, je crains le pire. J'espère sincèrement que vous vous êtes remis de la découverte de ce centre de surveillance, depuis le temps que nous le cherchions, j'estime avoir fait un dur labeur en votre compagnie.

Malheureusement, l'échec de notre site internet m'attriste énormément, pourtant je pressentais un immense succès. Néanmoins, il a fallu que le gouvernement anglais mette ses mains visqueuses dans nos affaires. Pour être tout à faite franche avec vous, cher comte, j'étais loin d'imaginer que, de nos jours, la censure faisait encore partie d'actualité. Je n'ai jamais été aussi outrée, c'est dire. Cependant, savoir qu'aucun membre de la famille Mac Leold n'est au courant de cette cuisante défaite me soulage énormément. Jamais, au grand jamais, je n'aurai tenté cette aventure si le risque de ternir la l'image des Mac Leold était trop important. Je suppose qu'il en est de même pour vous, voyez à quel point nous tenons à l'honneur de nos familles respectives.

Toutefois, vous devez avoir eu vent du gigantesque scandale qui a suivi la fermeture du site. Pour l'occasion, je suis allée chercher moi-même le journal. Quoi de plus satisfaisant que de voir le titre de son propre bijoux en une de tous les magazines et autres revues quotidiennes. Je jouissais intérieurement. Observer la réaction des autres clients, parcourant le bref article qui nous est consacré, avait un aspect comique. Ils étaient à la fois choqués et interloqués par ce qu'ils lisaient, tandis qu'ils se demandaient certainement : qui diable a pu avoir une idée aussi tordue que celle-ci. Je me prends à citer ce cher Boris Vian, qui résume assez bien mes présentes pensées : «Qu’on en dise du bien ou du mal, quand tout le monde en parle, c’est un succès.»

En y réfléchissant bien, j'imagine qu'il est maintenant temps de refaire parler de nous. Cessons de rester dans l'ombre. Je vais vous exposer mes projets, ou plutôt nos projets. Cher Comte, vous n'avez jamais entendu parlé de Breaking Dawn. Ce n'est pas une question, la réponse est immensément évidente : personne n'a connaissance de ce journal. Et pourtant, vous le voyez tous les jours, par terre ou dans les bras des passants, trop pressés pour le lire dans son intégralité. Quelques pages de papier qui n'ont aucune utilité. Par la suite, j'ai pris contact avec le personnel de la rédaction. A mon avis, ils n'ont jamais entendu un tel concert de louanges. Je leur ai promis un succès certain si ils nous autorisaient à publier quelques unes de nos chroniques de façon régulière.

Adieu, Vicomte ; voilà bien longtemps que je suis à vous écrire, et mon dîner en a été retardé ; mais l’amour-propre et l’amitié dictaient ma lettre, et tous deux sont bavards.

Plaignez-vous de moi à présent, si vous l’osez. Mais adieu, j’ai faim.

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Lettre LXIV

Du comte Nicolaevitch à la marquise Mac Leold au manoir de…
Londres, ce 24 août 20**.

Chère marquise, quelle est donc cette impatience qui malmène les délicieux traies de votre visage ? Se tapir dans l’ombre au moment opportun, n’était ce pas ce que nous avions évoqué dans nos premières lettres ? Et voyez comme notre patiente a été récompensée, je vous trouve ingrate, marquise. Seize petits jours, qu’est ce comparé à notre terrain de jeu maintenant, devrais je dire enfin, acquis ? Poussière, marquise, poussière. Dur labeur, mais somptueuse récompense, ne trouvez vous pas ?

Oh, en effet, je dois dire que cela m’attrista aussi. J’ai honte de le dire, mais nous ne sommes que des enfants, il est bien de faire des erreurs pour ne plus jamais les répéter par la suite. Le gouvernement anglais est d’une bêtise effrontée, et c’est nous même qui avons été stupides de nous faire prendre par eux comme un enfant l’aurait été avec une sucrerie interdite dans ses mains innocentes. Nous aurions dût le prévoir, marquise, car anticiper les sentiments humains, entre autre la curiosité, c’est les devancer et remporter la victoire en abattant leur roi.

Cela vous aurait il attrister profondément si un de vos frères de sang avait été au courant de nos petites mascarades digne d’un enfant de dix ans ? Que diable, ne souhaitiez vous pas vous amuser, marquise ? Vous me décevez. Et c’est cruel, nous sommes promis à un si délicieux jeu, que, ma foi, j’aurais peine de ne pas savourer jusqu’à la dernière goutte.

J’ai en effet ouï dire que cet incident avait attiré les foudres de grand monde, et ce fut très divertissant. Affolés, ils n’avaient pas idée que l’un des responsables se trouvait être du même sang qu’eux, leur ami, ou même encore leur maître. J’éprouvais de grandes jouissances à ce genre de spectacle, telle que l’humiliation presque involontaire de ma cousine. Cependant, ces jouissances furent de courtes de durée.
Un torchon qui abriterait les pires infamies sur les gens, il est vrai que cela sonnerait bien, marquise.

Adieu, ma belle amie ; méfiez vous des idées plaisantes ou bizarres qui vous séduisent toujours trop facilement. Songez que dans la carrière que vous courrez, l’esprit ne suffit pas, qu’une seule imprudence y devient un mal sans remède.